Die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Meerschaum-Maiskolbenpfeifen aus Missouri

May 03, 2023

Die Missouri Meerschaum Co. begann 1869, nur vier Jahre nach dem Ende des Bürgerkriegs, mit der Herstellung von Maiskolbenpfeifen.

Dieses Nischenunternehmen in Washington, Missouri, ist der ursprüngliche und größte Hersteller von Maiskolbenpfeifen und der Legende nach könnte es diese auch erfunden haben.

Das Unternehmen hat seine Methode zur Herstellung von Maiskolbenpfeifen definitiv patentiert. Seit mehr als 150 Jahren werden nach demselben Verfahren langlebige, hochwertige Maiskolbenpfeifen hergestellt.

Im Laufe der Jahre wurde die Missouri Meerschaum Co. mit Eigentümerwechseln, der Entwicklung von Hybridmais und der Übernahme anderer Maiskolbenpfeifenunternehmen zum letzten Hersteller von Maiskolbenpfeifen weltweit.

Das mag überraschen, aber das Unternehmen verkauft immer noch rund 2.000 Pfeifen pro Tag. Etwa 30 % werden in Länder auf der ganzen Welt exportiert, darunter Deutschland, Neuseeland, China, Indonesien und andere.

„In jeder Hinsicht sind wir derzeit der einzige Hersteller von Maiskolbenpfeifen auf der ganzen Welt“, sagte Phil Morgan, der Geschäftsführer.

„Wir waren die Ersten, und jetzt sind wir die Letzten.“

Die Missouri Meerschaum Co. erntet und baut ihre eigene besondere Maissorte an. Der mit Hilfe von MU-Forschern entwickelte Mais wird so gezüchtet, dass größere und robustere Maiskolben entstehen.

Morgan wurde vor 12 Jahren General Manager, in einer Zeit der Unsicherheit für das Unternehmen. Eine schlechte Ernte hatte dazu geführt, dass viele Kolben für die Produktion unbrauchbar waren.

Die Kolben seien zu kurz, zu dünn, hohl oder entsprächen aus anderen Gründen nicht den Unternehmensstandards, sagte Morgan. Gerade als er seine Arbeit antrat, musste er sich mit einem plötzlichen Mangel an Maiskolben auseinandersetzen.

„Es war ein fast fünfjähriger Prozess, herauszufinden, warum der Mais nicht richtig war“, sagte Morgan. „Wir wussten ehrlich gesagt nicht, ob wir im Geschäft sein würden oder nicht.“

Innerhalb dieser fünf Jahre wurden zwei Maissorten, die normalerweise in der Hybridsorte vorhanden waren, neu gezüchtet und wieder eingeführt. Dadurch wurde die Qualität der Maisernte wiederhergestellt und das Unternehmen konnte sich auf eine vollständige Ernte von Maiskolben vorbereiten, die zu Maiskolben verarbeitet werden.

Aber die Nachwirkungen dieser Krise haben sich fortgesetzt; Die Maiskolben müssen nun zwei Jahre lang trocknen, bevor sie zu Rohren geformt werden können.

Der Prozess beginnt mit dem Schälen des Maiskolbens in alten Maschinen, da neuere Maschinen darauf ausgelegt sind, die Maiskolben zu zerkleinern und nicht zu konservieren. Das bei diesem Schälvorgang geerntete Getreide wird zur Herstellung von Whisky und Bourbon in der Pinckney Bend Distillery in New Haven verwendet.

Sobald der Mais geschält ist, werden die Maiskolben für die zweijährige Trocknungszeit im dritten Stock der Fabrik gelagert. Anschließend werden sie geschnitten und ausgehöhlt, um den Pfeifenkopf herzustellen. Aus jedem Kolben können je nach Pfeifentyp und Kolben selbst zwischen einer und drei Pfeifen hergestellt werden.

Bevor die Pfeife mit einem Stiel versehen wird, wird der Kolben mit Tibbes 1878 patentierter „Gipsmischung“ verstärkt. Dadurch wird der Maiskolben umhüllt und die äußeren Poren verschlossen, weshalb Maiskolbenpfeifen so lange halten.

Der gesamte Bauprozess hängt von der Art des herzustellenden Rohrs ab. Bestimmte Maschinen können einen Kolben schnell und nahtlos vorbereiten, einige Pfeifen müssen jedoch auf einer Drehbank handgefertigt werden.

Und mit über 40 Pfeifenstilen hat das Unternehmen bewiesen, dass es weit mehr als nur ein One-Trick-Pony ist.

„Es gibt eine unendliche Vielfalt an Pfeifentabak und eine nahezu unendliche Vielfalt an Pfeifen“, sagte Morgan.

Die Verkäufe seien vor der Pandemie gut gewesen, sagte Morgan, aber seitdem hätten sie sich verbessert. Morgan führte dies auf eine robuste Website und die Einzigartigkeit des Produkts zurück.

Der größte Rückschlag während der Pandemie war der Mangel an verfügbaren Arbeitskräften.

„Der Umsatz läuft wirklich gut, das heißt, wir brauchen Mitarbeiter, die weitermachen“, sagte Morgan.

Mit Blick auf die Zukunft wolle das Unternehmen luxuriöse Acrylstiele entwickeln, sagte Morgan. Derzeit basieren viele seiner Luxuspfeifen auf aus Italien importierten Stielen, was die Anzahl der Pfeifen, die das Unternehmen produzieren kann, begrenzt hat.

Eli Krewson, Leiter des Firmenmuseums, sagte, die Mission bestehe darin, die öffentliche Vorstellung von einer Maiskolbenpfeife neu zu gestalten. Die Missouri Meerschaum Co. stellt erschwingliche handgefertigte Pfeifen her, die problemlos mit ihren Nicht-Mais-Pfeifen mithalten können, sagte er.

„Eine Pfeife hält so lange, wie man sie pflegt“, sagte Krewson. „Die Leute sind sich der Qualität von Maiskolbenpfeifen nicht bewusst, und das versuchen wir zu ändern.“

Was:The Missouri Meerschaum Co.

WHO:Phil Morgan, General Manager

Wo:400 W. Front St., Washington, MO 63090

Wann:Laufender Online-Verkauf

Kontaktinformationen: 636-239-2109; [email protected]

Webseite:corncobpipe.com

Einzelheiten:Maiskolbenpfeifen in verschiedenen Ausführungen

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